TIERRA NOTICIAS. A los 92 años, falleció hoy (21.04.2026) Mariano Baptista Gumucio, quien deja tras de sí una gran obra en la educación y la cultura de Bolivia. Baptista fue intelectual, periodista, político y, sobre todo, incansable difusor de la cultura.

En sus redes sociales, el expresidente Carlos Mesa Gisbert lo despidió con palabras que sintetizan una trayectoria singular. “Nadie en nuestra historia ha hecho más por la difusión de nuestra cultura que Mariano”, dijo para destacar la capacidad de Baptista, cuando se trataba de rescatar voces, textos y memorias sin prejuicios ni distinciones.

Además, Mesa recordó la influencia personal que tuvo la obra del intelectual. Citó, entre otros, el libro “Este país tan solo en su agonía”, al que describió como un texto que lo marcó profundamente por su mirada crítica sobre Bolivia, vigente hasta hoy.

Mariano Baptista Gumucio nació en Cochabamba el 11 de diciembre de 1933, según datos de la Asociación de Academias de la Lengua Española, institución de la que fue miembro de número desde 1974.

De acuerdo con esa misma fuente, estudió Derecho en la Universidad San Francisco Xavier de Sucre y en la Universidad Mayor de San Andrés, y realizó estudios de posgrado en el City of London College.

Su pensamiento estuvo atravesado por una preocupación central: la educación.

Fue ministro de Educación en tres ocasiones —en los gobiernos de Alfredo Ovando Candia, Walter Guevara Arze y Jaime Paz Zamora—, desde donde impulsó políticas para combatir el analfabetismo y promovió la creación del Banco del Libro, el Instituto Nacional del Folklore y la Revista Nacional de Cultura, según detalla la Asociación.

En su obra escrita, títulos como “Salvemos a Bolivia de la escuela” y “La educación como forma de suicidio nacional” reflejan, como también subrayó Carlos Mesa, una crítica profunda a un sistema educativo que consideraba rezagado y estructuralmente problemático.

La trayectoria pública de Baptista estuvo vinculada a momentos clave de la historia boliviana. Según Asociación de Academias de la Lengua Española, fue secretario del presidente Víctor Paz Estenssoro entre 1953 y 1956, una etapa que marcó su formación política e intelectual.

Esa cercanía con el entorno del líder de la Revolución Nacional lo situó en el núcleo de decisiones históricas y le permitió comprender, desde dentro, las tensiones del poder.

Posteriormente, ocupó diversos cargos diplomáticos y políticos: fue embajador de Bolivia en Estados Unidos (1982-1985), ministro consejero en las embajadas ante la Santa Sede e Inglaterra, y candidato a la vicepresidencia del país, entre otros roles.

En el ámbito periodístico, Baptista desarrolló una labor decisiva. De acuerdo con la Asociación de Academias de la Lengua Española, dirigió el vespertino Última Hora entre 1972 y 1982, donde fundó la revista Semana y la Biblioteca Popular, una iniciativa que permitió difundir obras de autores bolivianos a gran escala.

Carlos Mesa recordó precisamente esa etapa en su blog, como una de las más influyentes, al destacar su capacidad para abrir espacios de pensamiento plural, incluso en contextos adversos.

Asimismo, fue gerente de Canal 7 y creador del programa “Identidad y magia de Bolivia”, un proyecto televisivo que —según diversas valoraciones— extendió su labor de rescate cultural al lenguaje audiovisual.

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